จากรายงานของสื่อต่างประเทศ กระทรวงพลังงานของสหรัฐฯ (DOE) วางแผนที่จะให้เงินสนับสนุนและสิ่งจูงใจแก่ผู้พัฒนาโครงการระบบกักเก็บพลังงานเป็นจำนวน 30 ล้านดอลลาร์ เนื่องจากหวังว่าจะช่วยลดต้นทุนในการติดตั้งระบบกักเก็บพลังงานได้อย่างมาก
เงินทุนดังกล่าว ซึ่งบริหารจัดการโดยสำนักงานไฟฟ้า (OE) ของกระทรวงพลังงานสหรัฐฯ จะถูกแบ่งออกเป็นสองกองทุนเท่าๆ กัน กองทุนละ 15 ล้านดอลลาร์ กองทุนหนึ่งจะสนับสนุนการวิจัยเพื่อปรับปรุงความน่าเชื่อถือของระบบกักเก็บพลังงานระยะยาว (LDES) ซึ่งสามารถจ่ายพลังงานได้อย่างน้อย 10 ชั่วโมง อีกกองทุนหนึ่งจะให้ทุนสนับสนุนโครงการสาธิตการปฏิบัติงานอย่างรวดเร็วของสำนักงานไฟฟ้า (OE) กระทรวงพลังงานสหรัฐฯ ซึ่งออกแบบมาเพื่อสนับสนุนการติดตั้งระบบกักเก็บพลังงานใหม่ๆ อย่างรวดเร็ว
เมื่อเดือนมีนาคมปีนี้ โครงการดังกล่าวให้คำมั่นว่าจะให้เงินทุน 2 ล้านดอลลาร์แก่ห้องปฏิบัติการแห่งชาติ 6 แห่งของกระทรวงพลังงานสหรัฐฯ เพื่อช่วยให้สถาบันวิจัยเหล่านี้ดำเนินการวิจัย และเงินทุนใหม่จำนวน 15 ล้านดอลลาร์นี้จะช่วยเร่งการวิจัยเกี่ยวกับระบบจัดเก็บพลังงานแบตเตอรี่ได้
เงินทุนอีกครึ่งหนึ่งจากกระทรวงพลังงานสหรัฐฯ จะถูกนำไปสนับสนุนระบบกักเก็บพลังงานบางระบบที่อยู่ในช่วงเริ่มต้นของการวิจัยและพัฒนา และยังไม่พร้อมสำหรับการนำไปใช้ในเชิงพาณิชย์
เร่งการติดตั้งระบบจัดเก็บพลังงาน
Gene Rodrigues ผู้ช่วยเลขานุการด้านไฟฟ้า กระทรวงพลังงานสหรัฐฯ กล่าวว่า “การจัดหาเงินทุนเหล่านี้จะช่วยเร่งการติดตั้งระบบกักเก็บพลังงานในอนาคต และมอบโซลูชันที่คุ้มค่าสำหรับการตอบสนองความต้องการด้านไฟฟ้าของลูกค้า นี่เป็นผลมาจากการทำงานอย่างหนักของอุตสาหกรรมกักเก็บพลังงาน ซึ่งเป็นผู้นำในการส่งเสริมการพัฒนาเทคโนโลยีการกักเก็บพลังงานระยะยาวที่ทันสมัย”
แม้ว่ากระทรวงพลังงานของสหรัฐฯ จะไม่ได้ประกาศว่าผู้พัฒนาหรือโครงการจัดเก็บพลังงานใดจะได้รับเงินทุน แต่โครงการริเริ่มเหล่านี้จะมุ่งไปสู่เป้าหมายปี 2030 ที่กำหนดโดยโครงการ Energy Storage Grand Challenge (ESGC) ซึ่งรวมถึงเป้าหมายบางประการด้วย
โครงการ ESGC เปิดตัวในเดือนธันวาคม 2020 เป้าหมายของโครงการคือการลดต้นทุนเฉลี่ยต่อหน่วยของการจัดเก็บพลังงานสำหรับระบบจัดเก็บพลังงานระยะยาวลง 90% ระหว่างปี 2020 ถึง 2030 ทำให้ต้นทุนค่าไฟฟ้าลดลงเหลือ 0.05 ดอลลาร์สหรัฐต่อกิโลวัตต์ชั่วโมง และมีเป้าหมายที่จะลดต้นทุนการผลิตชุดแบตเตอรี่สำหรับรถยนต์ไฟฟ้าที่วิ่งได้ 300 กิโลเมตรลง 44% ในช่วงเวลาเดียวกัน ทำให้ต้นทุนลดลงเหลือ 80 ดอลลาร์สหรัฐต่อกิโลวัตต์ชั่วโมง
เงินทุนจาก ESGC ถูกนำไปใช้สนับสนุนโครงการจัดเก็บพลังงานหลายโครงการ รวมถึง “Grid Energy Storage Launchpad” ซึ่งกำลังก่อสร้างโดย Pacific Northwest National Laboratory (PNNL) ด้วยเงินทุนสนับสนุนจากรัฐบาลจำนวน 75 ล้านดอลลาร์ เงินทุนรอบล่าสุดนี้จะถูกนำไปใช้กับโครงการวิจัยและพัฒนาที่มีความทะเยอทะยานในลักษณะเดียวกัน
นอกจากนี้ ESGC ยังได้ทุ่มเงิน 17.9 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ให้แก่บริษัท 4 แห่ง ได้แก่ Largo Clean Energy, TreadStone Technologies, OTORO Energy และ Quino Energy เพื่อพัฒนาการวิจัยและกระบวนการผลิตใหม่สำหรับการจัดเก็บพลังงาน
แนวโน้มการพัฒนาของอุตสาหกรรมการจัดเก็บพลังงานในสหรัฐอเมริกา
กระทรวงพลังงานสหรัฐฯ (DOE) ประกาศโอกาสในการให้ทุนสนับสนุนใหม่เหล่านี้ในการประชุมสุดยอด ESGC ที่เมืองแอตแลนตา นอกจากนี้ DOE ยังระบุว่าห้องปฏิบัติการแห่งชาติแปซิฟิกตะวันตกเฉียงเหนือ (Pacific Northwest National Laboratory) และห้องปฏิบัติการแห่งชาติอาร์กอน (Argonne National Laboratory) จะทำหน้าที่เป็นผู้ประสานงานโครงการ ESGC ในอีกสองปีข้างหน้า สำนักงานไฟฟ้า (OE) และสำนักงานประสิทธิภาพพลังงานและพลังงานหมุนเวียนของ DOE จะให้ทุนสนับสนุนแห่งละ 300,000 ดอลลาร์สหรัฐ เพื่อครอบคลุมค่าใช้จ่ายของโครงการ ESGC จนถึงสิ้นปีงบประมาณ 2024
เงินทุนใหม่นี้ได้รับการต้อนรับในเชิงบวกจากบางส่วนของอุตสาหกรรมสินค้าโภคภัณฑ์ทั่วโลก โดยแอนดรูว์ กรีน กรรมการบริหารของสมาคมสังกะสีระหว่างประเทศ (IZA) กล่าวว่าเขายินดีกับข่าวนี้เป็นอย่างยิ่ง
“สมาคมสังกะสีนานาชาติยินดีที่ได้เห็นกระทรวงพลังงานสหรัฐฯ ประกาศการลงทุนครั้งใหญ่ในด้านการจัดเก็บพลังงาน” กรีนกล่าว โดยสังเกตเห็นความสนใจที่เพิ่มขึ้นในสังกะสีในฐานะส่วนประกอบของระบบจัดเก็บพลังงานแบตเตอรี่ เขากล่าวว่า “เรารู้สึกตื่นเต้นกับโอกาสที่แบตเตอรี่สังกะสีจะนำมาสู่อุตสาหกรรม เราหวังว่าจะได้ร่วมมือกันเพื่อแก้ไขปัญหาริเริ่มใหม่ ๆ เหล่านี้ผ่านโครงการริเริ่มแบตเตอรี่สังกะสี”
ข่าวนี้เกิดขึ้นหลังจากกำลังการผลิตติดตั้งของระบบกักเก็บพลังงานแบตเตอรี่ในสหรัฐอเมริกาเพิ่มขึ้นอย่างมากในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา จากข้อมูลที่เผยแพร่โดยสำนักงานข้อมูลพลังงานแห่งสหรัฐอเมริกา กำลังการผลิตติดตั้งสะสมของระบบกักเก็บพลังงานแบตเตอรี่ขนาดใหญ่ในสหรัฐอเมริกาเพิ่มขึ้นจาก 149.6 เมกะวัตต์ในปี 2012 เป็น 8.8 กิกะวัตต์ในปี 2022 อัตราการเติบโตก็เพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญเช่นกัน โดยระบบกักเก็บพลังงาน 4.9 กิกะวัตต์ที่ติดตั้งในปี 2022 เพิ่มขึ้นเกือบสองเท่าจากปีที่แล้ว
เงินทุนสนับสนุนจากรัฐบาลสหรัฐฯ น่าจะเป็นสิ่งสำคัญอย่างยิ่งต่อการบรรลุเป้าหมายการติดตั้งระบบกักเก็บพลังงานที่ทะเยอทะยาน ทั้งในแง่ของการเพิ่มกำลังการผลิตของระบบกักเก็บพลังงานในสหรัฐฯ และการพัฒนาเทคโนโลยีการกักเก็บพลังงานระยะยาว เมื่อเดือนพฤศจิกายนปีที่แล้ว กระทรวงพลังงานของสหรัฐฯ ได้ประกาศให้เงินทุนสนับสนุนจำนวน 350 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ สำหรับโครงการกักเก็บพลังงานระยะยาวโดยเฉพาะ โดยมีเป้าหมายเพื่อส่งเสริมนวัตกรรมในสาขานี้
วันที่โพสต์: 4 สิงหาคม 2566
