รัฐอัลเบอร์ตาของแคนาดายกเลิกข้อห้ามเกี่ยวกับโครงการพลังงานหมุนเวียน

การระงับการอนุมัติโครงการพลังงานหมุนเวียนของรัฐบาลประจำจังหวัดอัลเบอร์ตาทางตะวันตกของแคนาดา ซึ่งกินเวลานานเกือบเจ็ดเดือน ได้สิ้นสุดลงแล้ว รัฐบาลอัลเบอร์ตาเริ่มระงับการอนุมัติโครงการพลังงานหมุนเวียนตั้งแต่เดือนสิงหาคม 2566 เมื่อคณะกรรมการสาธารณูปโภคของจังหวัดเริ่มทำการสอบสวนเกี่ยวกับการใช้ที่ดินและการฟื้นฟูพื้นที่

หลังจากยกเลิกคำสั่งห้ามเมื่อวันที่ 29 กุมภาพันธ์ นางแดเนียล สมิธ นายกรัฐมนตรีแห่งรัฐอัลเบอร์ตา กล่าวว่า รัฐบาลจะใช้แนวทาง “เกษตรกรรมมาก่อน” สำหรับโครงการพลังงานหมุนเวียนในอนาคต โดยวางแผนที่จะห้ามโครงการพลังงานหมุนเวียนในพื้นที่เกษตรกรรมที่ถือว่ามีศักยภาพในการชลประทานที่ดีหรือดี รวมถึงจัดตั้งเขตกันชน 35 กิโลเมตร รอบพื้นที่ที่รัฐบาลพิจารณาว่าเป็นภูมิทัศน์ที่บริสุทธิ์

สมาคมพลังงานหมุนเวียนแห่งแคนาดา (CanREA) ยินดีกับการยกเลิกข้อห้ามดังกล่าว และกล่าวว่าจะไม่ส่งผลกระทบต่อโครงการที่ดำเนินการอยู่หรือโครงการที่อยู่ระหว่างการก่อสร้าง อย่างไรก็ตาม ทางหน่วยงานกล่าวว่าคาดว่าผลกระทบจะเกิดขึ้นในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า โดยระบุว่าการห้ามอนุมัติ “สร้างบรรยากาศแห่งความไม่แน่นอนและส่งผลเสียต่อความเชื่อมั่นของนักลงทุนในอัลเบอร์ตา”

“แม้ว่าการระงับการลงทุนจะถูกยกเลิกไปแล้ว แต่ความไม่แน่นอนและความเสี่ยงยังคงมีอยู่มากสำหรับนักลงทุนที่ต้องการลงทุนในแคนาดา'ตลาดพลังงานหมุนเวียนที่ร้อนแรงที่สุดในขณะนี้”Vittoria Bellissimo ประธานและซีอีโอของ CanREA กล่าว“หัวใจสำคัญคือต้องกำหนดนโยบายเหล่านี้ให้ถูกต้องและรวดเร็ว”

สมาคมดังกล่าวระบุว่า การตัดสินใจของรัฐบาลในการห้ามใช้พลังงานหมุนเวียนในบางส่วนของจังหวัดนั้น “น่าผิดหวัง” และกล่าวว่านี่หมายความว่าชุมชนท้องถิ่นและเจ้าของที่ดินจะพลาดโอกาสได้รับประโยชน์จากพลังงานหมุนเวียน เช่น รายได้ภาษีและค่าเช่าที่ดินที่เกี่ยวข้อง

สมาคมดังกล่าวระบุว่า “พลังงานลมและพลังงานแสงอาทิตย์อยู่ร่วมกับพื้นที่เกษตรกรรมที่มีผลผลิตสูงมาอย่างยาวนาน CanREA จะทำงานร่วมกับรัฐบาลและ AUC เพื่อแสวงหาโอกาสในการสานต่อแนวทางที่เป็นประโยชน์เหล่านี้ต่อไป”

รัฐอัลเบอร์ตาเป็นผู้นำด้านการพัฒนาพลังงานหมุนเวียนของแคนาดา โดยคิดเป็นสัดส่วนมากกว่า 92% ของการเติบโตของกำลังการผลิตพลังงานหมุนเวียนและระบบจัดเก็บพลังงานโดยรวมของแคนาดาในปี 2023 ตามข้อมูลของ CanREA ปีที่แล้ว แคนาดาเพิ่มกำลังการผลิตพลังงานหมุนเวียนใหม่ 2.2 กิกะวัตต์ ซึ่งรวมถึงพลังงานแสงอาทิตย์ขนาดใหญ่ 329 เมกะวัตต์ และพลังงานแสงอาทิตย์แบบติดตั้งในพื้นที่ 24 เมกะวัตต์

CanREA กล่าวว่าโครงการเพิ่มเติมอีก 3.9 กิกะวัตต์อาจเริ่มดำเนินการได้ในปี 2025 และโครงการที่เสนออีก 4.4 กิกะวัตต์จะเริ่มดำเนินการในภายหลัง แต่เตือนว่าโครงการเหล่านี้ "มีความเสี่ยง" ในขณะนี้

ตามข้อมูลขององค์การพลังงานระหว่างประเทศ กำลังการผลิตไฟฟ้าจากพลังงานแสงอาทิตย์สะสมของแคนาดาจะแตะระดับ 4.4 กิกะวัตต์ภายในสิ้นปี 2022 โดยรัฐอัลเบอร์ตาอยู่อันดับสองด้วยกำลังการผลิตติดตั้ง 1.3 กิกะวัตต์ รองจากรัฐออนแทรีโอที่มี 2.7 กิกะวัตต์ ประเทศแคนาดาตั้งเป้าหมายกำลังการผลิตไฟฟ้าจากพลังงานแสงอาทิตย์รวมไว้ที่ 35 กิกะวัตต์ภายในปี 2050